Hồ Tây nằm về phía Tây Bắc thành phố, bên cạnh là hồ Trúc Bạch, giữa là đường Thanh Niên (trước có tên là đường Cổ Ngư) như một chiếc cầu bắc ngang hai hồ nước. Hai bên đường là những hàng cây tỏa bóng mặt hồ. Hồ Tây xưa có tên là hồ Kim Ngưu (trâu vàng). Thời Lý-Trần gọi là hồ Dâm Đàm (hồ mù sương). Sang thời Lê đổi tên là Hồ Tây. Hồ rộng khoảng 500ha, lớn nhất trong tất cả các hồ ở Hà Nội. Con đường vòng quanh hồ dài khoảng 17km, qua các làng Nghi Tàm, Tây Hồ, Nhật Tân, làng Bưởi... Từ xa xưa các triều đại phong kiến cho xây nhiều đình, chùa, miếu mạo và cung điện chung quanh hồ làm nơi nghỉ ngơi. Ngày nay, Hồ Tây là khu du lịch lớn nhất của Hà Nội, nơi có nhiều nhà hàng, khách sạn, nhà nghỉ dưỡng khang trang hiện đại, những khu vui chơi giải trí như công viên nước, bơi thuyền...