Chùa Giác Viên thuộc vùng Bình Thới, đường Lạc Long Quân, Quận 11, xưa chỉ là một am nhỏ có tên là Quan Âm các, được dựng vào năm 1798.

Năm 1850 được trùng tu và đổi thành chùa Giác Viên.

Năm 1902, chùa được mở rộng bề thế như hiện nay. Chùa nằm trong công viên Đầm Sen, trên một đảo nhỏ, là một trong những thắng cảnh Gia Định xưa, mà cách đây trên hai thế kỷ Trịnh Hoài Đức đã có thơ vịnh: “Chim ngủ trên đầm sen”.

Hiện chùa còn lưu giữ nhiều tác phẩm điêu khắc, đường nét chạm trổ tinh vi, như những tấm thêu trên mặt gỗ, một đặc trưng quý báu cho kiến trúc cổ phương Nam. Trong những lần trùng tu vào các năm 1958, 1961, 1962, ở đây đã xuất hiện những nét kiến trúc phương Tây, không mấy hoà nhập. Trong chùa còn giữ được chiếc giá võng của triều Nguyễn tặng vị sư tổ Hải Tịnh, người sáng lập chùa Giác Viên và một gốc mai, tương truyền của Mạc Cửu, người mở đất Hà Tiên đem đến trồng. Chùa còn có 153 pho tượng, 60 bao lam lớn nhỏ, chạm khắc 18 vị La Hán, muông thú, hoa lá. Chung quanh chùa có một tu viện, dành cho những nhà hành đạo, có một nhà in và trung tâm huấn luyện bồi dưỡng cho các vị cao tăng.