Khe Sanh cách Hà Nội 600km, cách thị xã Đông Hà khoảng 60km về phía Tây. Đây là một thung lũng mỗi chiều dọc, ngang khoảng chưa đến 10km, bốn bề là núi rừng trùng điệp. Về địa hình, Khe Sanh có dạng như Điện Biên Phủ, một lòng chảo. Trong những năm 1966-1967, Mỹ cho xây dựng ở đây một căn cứ quân sự cực mạnh và rất quan trọng, một tuyến phòng thủ như người Mỹ tuyên bố là “bất khả xâm phạm”. Căn cứ quân sự Khe Sanh gồm ba cụm: Cứ điểm Tà Cơn có sân bay dã chiến, Cứ điểm Làng Vây ở phía Tây Nam Tà Cơn, Cứ điểm Hương Hóa ở phía Đông Làng Vây. Đóng tại căn cứ Khe Sanh gồm trên 10.000 quân thường trực, ngoài ra còn nhiều lực lượng khác sẵn sàng tiếp viện. Tổng thống Mỹ Giôn xơn đã từng yêu cầu Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ ký cam kết bằng mọi giá phải giữ cho được Khe Sanh. Bởi Khe Sanh có vị trí chiến lược quan trọng đối với Mỹ. Từ Khe Sanh chúng sẽ kiểm soát được giới tuyến, con đường sang Lào và vào miền Nam. Về phía Quân Giải phóng, bằng mọi quyết tâm phải đập nát căn cứ Khe Sanh. Cuộc chiến đấu diễn ra từ tháng 1-1968 đến 9-7-1968 kết thúc. Cờ giải phóng tung bay trên cứ điểm Tà Cơn, Khe Sanh thất thủ. Thế là thêm một Điện Biên Phủ thứ hai ở Việt Nam là Khe Sanh.